Gas und Umwelt
Ergas ist eine Primärenergie. Im Vergleich zu den übrigen Primärenergien wie Mineralöl, Steinkohle, Braunkohle, Wasserkraft, Kernenergie u. a. gelangt Erdgas ohne Umwandlung von der Quelle zum Verbraucher. Es kann aufgrund seines gasförmigen Zustandes direkt ohne zusätzliche Umwandlungsverluste in Wärme umgesetzt werden.
Erdgas hat die geringsten Emissionswerte aller fossilen Brennstoffe.
Sein gasförmiger Zustand erlaubt eine annähernd vollkommende Verbrennung. Die Emissionen unverbrannter Bestandteile, wie z. B. Ruß, werden dadurch so gut wie vollständig verhindert. Schadstoffbildende Bestandteile, etwa Schwefel und seine Verbindungen, sind im Erdgas praktisch nicht enthalten. Erdgasabgase sind darum nahezu frei von Schwefeldioxid, Stäuben und Fluoriden. Auch die Stickstoffoxid-Emissionen sind bei Erdgasfeuerungen gering. Stickoxide stammen nicht aus dem Erdgas, sie entstehen vielmehr bei jedem Verbrennungsprozess mit Luft und sind überwiegend temperaturabhängig.
Auch im Hinblick auf die bei der Verbrennung entstehenden Kohlendioxid-Emission nimmt Erdgas wegen seines relativ hohen Wasserstoffanteils und dementsprechend geringen Kohlentoffanteils eine Vorrangstellung gegenüber den anderen fossilen Brennstoffen ein. Kohlendioxid(CO2) ist verstärkt in das Blickfeld der Öffentlichkeit gerückt. Nach Auffassung der Enquete-Kommission „Vorsorge zum Schutz der Erdatmosphäre“, die sich intensiv mit diesem Thema befasst hat, werden sich die Co2-Emissionen bis zur Mitte des nächsten Jahrhunderts verdoppeln, falls sich der Energieverbrauch so wie in den letzten beiden Jahrezehnten weiterentwickelt und keine Gegenmaßnahmen eingeleitet werden. Nach heutigem Wissensstand hätte die hierdurch bedingte Erwärmung der Erdatmosphäre schwerwiegende Folgen für die Ökosysteme und damit für die Menschheit.
Der steigende CO2-Gehalt in der Erdatmosphäre ist der Hauptverursacher des zusätzlichen, vom Menschen verursachten Treibhauseffekts. Vergleicht man die Klimawirksamkeit von Verbrennungsvorgängen, bei denen fossile Energien eingesetzt werden, hinsichtlich ihrer spezifischen CO2-Emissionen, schneidet Erdgas am günstigsten ab. Dies liegt am niedrigen Kohlenstoffgehalt und dem hohen Wasserstoffanteil dieses Energieträgers.
CO2 -Bildung bei der Verbrennung fossiler Energieträger In kg CO2 /kWh Brennstoffeinsatz
